Σαράντα εννέα  χρόνια συμπληρώνονται σήμερα από τότε που η Σοβιετική Ένωση αρνήθηκε να διεκδικήσει τη συμμετοχή της στο Μουντιάλ του 1974, επιλέγοντας να διαμαρτυρηθεί στη δικτατορία Πινοτσέτ.
Στις 21 Νοεμβρίου 1973 ήταν προγραμματισμένος να διεξαχθεί το επαναληπτικό παιχνίδι play-off για την πρόκριση στο Μουντιάλ του 1974, μεταξύ Χιλής και Σοβιετικής Ένωσης.
Όμως μετά το ματς στη Μόσχα (0-0), η ΕΣΣΔ αρνήθηκε να ταξιδέψει στη Χιλή, διαμαρτυρόμενη για το πραξικόπημα Πινοτσέτ, ενάντια στον νόμιμα εκλεγμένο πρόεδρο, Σαλβαδόρ Αλιέντε. Ο Πινοτσέτ είχε μετατρέψει το εθνικό στάδιο σε ένα στρατόπεδο συγκέντρωσης.
Οι Σοβιετικοί ζήτησαν ο αγώνας να γίνει σε ουδέτερο έδαφος, αλλά η FIFA αρνήθηκε, υποστηρίζοντας ότι δεν υπήρχαν ειδικοί λόγοι που θα την οδηγούσαν να λάβει μια τέτοια απόφαση.
Η ΕΣΣΔ αποφάσισε να μην αγωνιστεί, η εθνική ομάδα της Χιλής παρουσιάστηκε μόνη στο γήπεδο,  μπροστά σε 20.000 θεατές και σημείωσε το νικηφόρο γκολ, ο αρχηγός Φρανσίσκο Βαλντές (σ.σ. ο αγώνας κατακυρώθηκε «στα χαρτιά» με 2-0).
Το Μουντιάλ του 1974 διεξήχθη στη Δυτική Γερμανία, η εθνική ομάδα της οποίας κατέκτησε και το τρόπαιο, νικώντας στον τελικό με σκορ 2-1 την Ολλανδία.

Κείμενο- Φωτογραφία: ΑΠΕ/ΜΠΕ