Στην τελική ευθεία μπαίνει από αύριο (8/10) η προκριματική φάση του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2022 για την ευρωπαϊκή ζώνη. Στους δέκα συνολικά ομίλους απομένουν τέσσερις αγωνιστικές, εκ των οποίων οι δύο θα διεξαχθούν τώρα (8-9 και 11-12 Οκτωβρίου) και οι άλλες δύο τον Νοέμβριο. Μετά την ολοκλήρωσή τους, θα γνωρίζουμε τις δέκα ομάδες που θα εξασφαλίσουν το εισιτήριο για τα τελικά του Κατάρ, καθώς και τις δέκα (δεύτερες) που, μαζί με δύο χώρες από το Nations League θα διεκδικήσουν μέσω πλέι-οφ τις τρεις τελευταίες θέσεις που αντιστοιχούν στη «Γηραιά Ηπειρο» για το Παγκόσμιο Κύπελλο.

Με τη νίκη (2-1) επί της Σουηδίας το Σεπτέμβριο, η εθνική Ελλάδας διατήρησε «ζωντανές» τις ελπίδες της για την κατάληψη -έστω- της δεύτερης θέσης στον 2ο όμιλο. Οι δύο ομάδες θα αναμετρηθούν εκ νέου την προσεχή Τρίτη (12/10) στη «Friends Arena», όμως για να πάει το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα στη Στοκχόλμη με ρεαλιστικές πιθανότητες, θα πρέπει πρώτα να ξεπεράσει το εμπόδιο της Γεωργίας, το Σάββατο (9/10, 19:00) στο Μπατούμι. Και μπορεί ο Γεωργιανοί να είναι ουραγοί στον όμιλο και εκτός μάχης πρόκρισης, κανείς δεν πρέπει να ξεχνά όμως ότι το μοναικό τους βαθμό τον πήραν τον περασμένο Μάρτιο στην Τούμπα (1-1), σε ένα ματς στο οποίο θα μπορούσαν κάλλιστα να είχαν νικήσει. Οι τρεις βαθμοί είναι «μονόδρομος» για την ελληνική ομάδα, προκειμένου να μείνει στο «κυνήγι» της Σουηδίας, που την ίδια ώρα φιλοξενεί το Κόσοβο.

Σημειώνεται ότι, λόγω της συμμετοχής της στα τελικά του Nations League, η πρωτοπόρος του ομίλου Ισπανία έχει ρεπό και τις δύο αγωνιστικές του Οκτωβρίου.

Από τα υπόλοιπα ματς της 7ης αγωνιστικής, ξεχωρίζουν οι αναμετρήσεις της Γερμανίας με τηγ Ρουμανία στο Αμβούργο (10ος όμιλος), της Τουρκίας με τη Νορβηγία στην Κωνσταντινούπολη (7ος όμιλος) και της Φινλανδίας με την Ουκρανία στο Ελσίνκι (4ος όμιλος). Η Αγγλία και η Ολλανδία αναμένεται να έχουν εύκολο έργο σε Ανδόρα και Λετονία αντίστοιχα, ενώ η Κύπρος φιλοξενεί στη Λάρνακα την πρωτοπόρο του 8ου ομίλου Κροατία.

Συνοπτικά το πρόγραμμα της 7ης αγωνιστικής:

1ος Όμιλος (09/10/2021)
Αζερμπαϊτζάν-Ιρλανδία
Λουξεμβούργο-Σερβία
Ρεπό: Πορτογαλία

Η ΒΑΘΜΟΛΟΓΙΑ
ΟΜΑΔΑ         Ν-Ι-Η     ΓΚΟΛ  ΒΑΘ.
Πορτογαλία    4-1-0     11-4  13
Σερβία        3-2-0     12-7  11
Λουξεμβούργο  2-0-2     5-8   6
Ιρλανδία      0-2-3     5-8   2
Αζερμπαϊτζάν  0-1-4     3-9   1

2ος Όμιλος (09/10/2021)
Γεωργία-ΕΛΛΑΔΑ
Σουηδία-Κόσοβο
Ρεπό: Ισπανία

Η ΒΑΘΜΟΛΟΓΙΑ
ΟΜΑΔΑ         Ν-Ι-Η     ΓΚΟΛ  ΒΑΘ.
Ισπανία       4-1-1    13-5   13
Σουηδία       3-0-1     7-3   9
ΕΛΛΑΔΑ        1-3-0     5-4   6
Κόσοβο        1-1-3     3-9   4
Γεωργία       0-1-4     2-9   1

3ος Όμιλος (09/10/2021)
Λιθουανία-Βουλγαρία
Ελβετία-Β. Ιρλανδία
Ρεπό: Ιταλία

Η ΒΑΘΜΟΛΟΓΙΑ
ΟΜΑΔΑ         Ν-Ι-Η     ΓΚΟΛ  ΒΑΘ.
Ιταλία        4-2-0     12-1  14
Ελβετία       2-2-0     4-1    8
Β. Ιρλανδία   1-2-1     4-3    5
Βουλγαρία     1-2-2     3-6    5
Λιθουανία     0-0-5     1-13   0

4ος Όμιλος (09/10/2021)
Καζακστάν-Βοσνία
Φινλανδία-Ουκρανία
Ρεπό: Γαλλία

Η ΒΑΘΜΟΛΟΓΙΑ
ΟΜΑΔΑ         Ν-Ι-Η     ΓΚΟΛ  ΒΑΘ.
Γαλλία        3-3-0     8-3   12
Ουκρανία      0-5-0     6-6    5
Φινλανδία     1-2-1     4-5    5
Βοσνία        0-3-1     5-6    3
Καζακστάν     0-3-2     5-8    3

5ος Όμιλος (08/10/2021)
Εσθονία-Λευκορωσία
Τσεχία-Ουαλία
Ρεπό: Βέλγιο

Η ΒΑΘΜΟΛΟΓΙΑ
Βέλγιο        5-1-0    21-4  16
Τσεχία        2-1-2     8-7   7
Ουαλία        2-1-1     5-5   7
Λευκορωσία    1-0-4     6-15  3
Εσθονία       0-1-3     6-15  1

6ος Όμιλος (09/10/2021)
Σκωτία-Ισραήλ
Μολδαβία-Δανία
Ν. Φερόε-Αυστρία

Η ΒΑΘΜΟΛΟΓΙΑ
ΟΜΑΔΑ         Ν-Ι-Η     ΓΚΟΛ  ΒΑΘ.
Δανία         6-0-0    22-0   18
Σκωτία        3-2-1     9-5   11
Ισραήλ        3-1-2    14-11  10
Αυστρία       2-1-3     9-13  7
Ν. Φερόε      1-1-4     4-14  4
Μολδαβία      0-1-5     3-18  1

7ος Όμιλος (08/10/2021)
Γιβραλτάρ-Μαυροβούνιο
Λετονία-Ολλανδία
Τουρκία-Νορβηγία

Η ΒΑΘΜΟΛΟΓΙΑ
ΟΜΑΔΑ         Ν-Ι-Η     ΓΚΟΛ  ΒΑΘ.
Ολλανδία      4-1-1    22-6  13
Νορβηγία      4-1-1    12-5  13
Τουρκία       3-2-1    16-13 11
Μαυροβούνιο   2-2-2     8-9   8
Λετονία       1-2-3     7-10  5
Γιβραλτάρ     0-0-6     3-25  0

8ος Όμιλος (08/10/2021)
Μάλτα-Σλοβενία
Κύπρος-Κροατία
Ρωσία-Σλοβακία

Η ΒΑΘΜΟΛΟΓΙΑ
ΟΜΑΔΑ         Ν-Ι-Η     ΓΚΟΛ  ΒΑΘ.
Κροατία       4-1-1     8-1  13
Ρωσία         4-1-1    10-4  13
Σλοβακία      2-3-1     7-5   9
Σλοβενία      2-1-3     4-7   7
Μάλτα         1-1-4     6-11  4
Κύπρος        1-1-4     1-8   4

9ος Όμιλος (09/10/2021)
Ανδόρα-Αγγλία
Ουγγαρία-Αλβανία
Πολωνία
-Σαν Μαρίνο

Η ΒΑΘΜΟΛΟΓΙΑ
ΟΜΑΔΑ         Ν-Ι-Η    ΓΚΟΛ   ΒΑΘ.
Αγγλία        5-1-0    18-2   16
Αλβανία       4-0-2    10-6   12
Πολωνία       3-2-1    19-8   11
Ουγγαρία      3-1-2    12-10  10
Ανδόρα        1-0-5     4-14   3
Σαν Μαρίνο    0-0-6     1-24   0

10ος Όμιλος (08/10/2021)
Λιχτενστάιν-Β. Μακεδονία
Ισλανδία-Αρμενία
Γερμανία-Ρουμανία

Η ΒΑΘΜΟΛΟΓΙΑ
ΟΜΑΔΑ         Ν-Ι-Η     ΓΚΟΛ  ΒΑΘ.
Γερμανία      5-0-1    17-2   15
Αρμενία       3-2-1     7-9   11
Ρουμανία      3-1-2     9-6   10
Β. Μακεδονία  2-3-1    11-6    9
Ισλανδία      1-1-4     6-14   4
Λιχτενστάιν   0-1-5     2-15   1

ΤΟ FORMAT ΤΩΝ ΠΡΟΚΡΙΜΑΤΙΚΩΝ
Προκρίνονται στο Παγκόσμιο Κύπελλο οι πρώτες κάθε ομίλου. Τα άλλα τρία εισιτήρια θα καθοριστούν μέσω πλέι οφ. Οι δέκα δεύτερες θα ενωθούν με τις δύο καλύτερες από το Nations League που δεν τερμάτισαν στην πρώτη δυάδα των προκριματικών του Παγκοσμίου Κυπέλλου. Οι 12 ομάδες θα χωριστούν σε τρία «μονοπάτια» των τεσσάρων και θα παίξουν μονά ματς (ημιτελικά, τελικό). Η νικήτρια κάθε μονοπατιού περνάει στο Παγκόσμιο Κύπελλο

ΚΡΙΤΗΡΙΑ ΙΣΟΒΑΘΜΙΑΣ
1) Καλύτερη διαφορά τερμάτων, 2) Καλύτερη επίθεση, 3) Καλύτερη συγκομιδή βαθμών στα μεταξύ τους παιχνίδια, 4) Καλύτερη διαφορά τερμάτων στα μεταξύ τους παιχνίδια, 5) Καλύτερη επίθεση στα μεταξύ τους παιχνίδια, 6) Περισσότερα εκτός έδρας γκολ στα μεταξύ τους ματς, 7) Βαθμολογία fair play, 8) Κλήρωση.