Ο Ράφα Ναδάλ αναδείχθηκε «παγκόσμιος πρωταθλητής» από τη διεθνή ομοσπονδία τένις (ITF) για πέμπτη φορά στην καριέρα του, ενώ η Ίγκα Σβιάτεκ κέρδισε το αντίστοιχο βραβείο στις γυναίκες, έπειτα από μια υπέροχη σεζόν του 2022, όπως ανακοίνωσε σήμερα η Διεθνής Ομοσπονδία Τένις (ITF).

Το Νο 2 στην παγκόσμια κατάταξη, Ραφαέλ Ναδάλ, νίκησε τον Ντανιίλ Μεντβέντεβ στον τελικό του «Australian Open» τον Ιανουάριο για να κατακτήσει το 21ο τρόπαιο Grand Slam, πριν «σφραγίσει» τον 14ο τίτλο του στο «Roland Garros» τον Ιούνιο για να φτάσει στο-ρεκόρ- 22ο Grand Slam.
Ο Ισπανός έφτασε έτσι τον Ρότζερ Φέντερερ στα βραβεία της ITF, και είναι πίσω από τον Πιτ Σάμπρας (6) και τον νικητή του 2021 Νόβακ Τζόκοβιτς (7).

«Είμαι πολύ χαρούμενος που ανακηρύσσομαι Παγκόσμιος Πρωταθλητής ITF για πέμπτη φορά», είπε σε δήλωσή του ο 36χρονος Ναδάλ, ο οποίος κέρδισε επίσης το βραβείο το 2008, το 2010, το 2017 και το 2019.
«Όταν κέρδισα για πρώτη φορά το βραβείο, δεν θα περίμενα ότι θα συνεχίσω να παίζω σε τόσο υψηλό επίπεδο 14 χρόνια αργότερα. Ήταν ιδιαίτερο να κερδίσω το Australian Open για δεύτερη φορά και φυσικά να κερδίσω το Roland Garros. Είμαι ευγνώμων για την υποστήριξη της ομάδας μου και των οπαδών μου σε όλο τον κόσμο και ήδη ανυπομονώ για τη σεζόν του 2023».

Η Σβιάτεκ έκανε νικηφόρο σερί 37 αγώνων και κέρδισε το «Roland Garros» και το «U.S. Open» καθώς και τίτλους σε Ντόχα, Indian Wells, Μαϊάμι, Στουτγάρδη, Ρώμη και Σαν Ντιέγκο. Κέρδισε 67 αγώνες συνολικά.
Η 21χρονη, η οποία αναδείχθηκε επίσης η παίκτρια της χρονιάς στο WTA, είπε ότι τα μεγάλα βραβεία σε μια «μεγάλη χρονιά» έδειξαν πόσο μακριά είχε προχωρήσει.

«Το εκτιμώ και θέλω να ευχαριστήσω την ITF», είπε η Σβιάτεκ, η πρώτη αθλήτρια ή αθλητής από την Πολωνία που κέρδισε το βραβείο ITF.
«Δεν θα είχε συμβεί χωρίς την ομάδα μου, την οικογένειά μου και τους οπαδούς μου από την Πολωνία και από όλο τον κόσμο. Σκεφτείτε το κοινό μας βραβείο για εκπληκτική περιπέτεια στο γήπεδο το 2022.»

Στην κατηγορία των διπλών ανδρών, ο Αμερικανός Ραγέεφ Ραμ και ο Βρετανός Τζόε Σαλισμπέρι κέρδισαν το βραβείο για πρώτη φορά, ενώ το δίδυμο από τη Τσεχία, Μπαρμπόρα Κρεσίκοβα και Κατερίνα Σινιάκοβα κέρδισαν για τρίτη φορά το βραβείο στο διπλό γυναικών.

ΑΠΕ/ΜΠΕ