Ήταν 25 Απριλίου 2005, όταν ένας 18χρονος ονόματι Ράφα Ναδάλ έκανε ντεμπούτο στο Top 10 της κατάταξης ATP, ανεβαίνοντας από το Νο11 στο Νο7 έπειτα από την κατάκτησή του 4ου τίτλου του στο χωμάτινο τουρνουά της Βαρκελώνης.

Από εκείνη την ημέρα και μετά ο Ισπανός δεν έφυγε ποτέ από την πρώτη 10άδα του κόσμου, στην οποία παραμένει για 6.000 σερί ημέρες!

Μάλιστα ο Ναδάλ έχει καταρρίψει το ρεκόρ με τις συνεχόμενες εβδομάδες παραμονής στο Top 10, ξεπερνώντας το ρεκόρ των 789 σερί εβδομάδων του Τζίμι Κόνορς.

Το Top 5 σερί εβδομάδων παραμονής στο Top 10

• 836 – Ράφα Ναδάλ (Ισπανία)
• 789 – Τζίμι Κόνορς (ΗΠΑ)
• 734 – Ρότζερ Φέντερερ (Ελβετία)
• 619 – Ίβαν Λέντλ (Τσεχοσλοβακία/ΗΠΑ)
• 565 – Πιτ Σάμπρας (ΗΠΑ)

Σημ: Οι παραπάνω αριθμοί δεν περιλαμβάνουν τις 22 εβδομάδες (Μάρτιος – Αύγουστος 2020), περίοδος κατά την οποία η κατάταξη ATP “πάγωσε” λόγω της πανδημίας.

Παρά το γεγονός ότι ο Ναδάλ υποχρεώθηκε να βάλει πρόωρο τέλος στη σεζόν, λόγω τραυματισμού στο πόδι, είναι πολύ πιθανό να συνεχίσει το συγκεκριμένο σερί με την (πιθανή) επιστροφή του στις αρχές του 2022.

Για την ώρα ο Ισπανός βρίσκεται στο Νο6 του κόσμου κάτι που σημαίνει ότι μέσα στους επόμενους 2 μήνες και μέχρι το τέλος της σεζόν θα πρέπει να τον ξεπεράσουν τέσσερις παίκτες για να τον αφήσουν εκτός 10άδας.

“Είμαι ακόμα παθιασμένος με αυτό που κάνω”, είχε δηλώσει ο 35χρονος στο τουρνουά του Roland Garros. “Είμαι χαρούμενος που βρίσκομαι εκεί που θέλω και ο στόχος μου είναι να συνεχίσω να βρίσκω νέες προκλήσεις και να δίνω στον εαυτό μου νέες ευκαιρίες για να συνεχίζω να αγωνίζομαι καλά.”

Και για να δούμε πόσο μεγάλο ή… μικρό είναι το διάστημα των 6.000 ημερών πάμε να δούμε τι γινόταν στον κόσμο εκείνη την εποχή που ο Ναδάλ έμπαινε για 1η φορά στο Top 10 του κόσμου:

• Οι Big 3 είχαν κερδίσει μόλις 4 Grand Slams (ακολούθησαν ακόμη 56)
• Ο Ναδάλ είχε 5 τίτλους καριέρας (τώρα έχει 88)
• Η Έμμα Ραντουκάνου και η Λέιλα Φερνάντεζ ήταν μόλις 2 ετών.
• Η Κόρι Γκοφ και ο Κάρλος Αλκαράθ ήταν μόλις ενός έτους.
• Το YouTube συμπλήρωνε… 2 μήνες ζωής.
• Το Twitter δεν υπήρχε…

tennis24