Με δύο διαδοχικές ήττες να… βαραίνουν τις πλάτες του, ο ΠΑΟΚ υποδέχεται στην Τούμπα (Πέμπτη 3/10, 22:00) τη Στεάουα Βουκουρεστίου, στο πλαίσιο της 2ης αγωνιστικής της League Phase του UEFA Europa League, με τους Ρουμάνους να βρίσκονται σε καλό momentum.
Οι «ασπρόμαυροι» καλούνται να σηκώσουν το κεφάλι τους και να βρουν και πάλι τον δρόμο προς τις επιτυχίες. Η ήττα με 3-1 από τη Γαλατάσαραϊ στην Πόλη (48’αυτ. Αμπντούλ Ραχμάν Μπάμπα, 75’ Γιουνούς Αγκιούν, 90’+5’ Μάουρο Ικάρντι – 67’ Γιάννης Κωνσταντέλιας) αποδόθηκε στο ποιοτικότερο ρόστερ των Τούρκων, όμως ακολούθησε κι αυτή από τον Άρη με 1-0 στην Τούμπα, με αποτέλεσμα ο ΠΑΟΚ να πέσει από την κορυφή του πρωταθλήματος της Super League έπειτα από έξι αγωνιστικές.

Ο Ραζβάν Λουτσέσκου γνωρίζει καλά τους συμπατριώτες του κι ας μην έχει βρεθεί ποτέ στον πάγκο της Στεάουα Βουκουρεστίου. Χρειάζεται, πάντως, να βρει λύσεις στα προβλήματα που έχουν προκύψει, έπειτα κι από τον τραυματισμό του Ομάρ Κόλεϊ που δεν αγωνίστηκε ούτε την Κυριακή (29/9) στο τοπικό ντέρμπι. Λύσεις από το κέντρο και μπροστά υπάρχουν, αν κι όχι ο Τόμας Μουργκ, όμως στην ευρωπαϊκή λίστα δεν περιλαμβάνονται για διάφορους λόγους τα ονόματα των Ντέγιαν Λόβρεν, Αντρέ Βιεϊρίνια και Τζόναθαν Γκόμεζ που θα μπορούσαν να δώσουν ανάσες στους αμυντικούς.
Υπό τις οδηγίες ενός πρώην γνώριμου του ΠΑΟΚ, του Ηλία Χαραλάμπους, η Στεάουα Βουκουρεστίου προσπαθεί να ανακτήσει λίγη από την αίγλη που είχε μέχρι τις αρχές του 21ου αιώνα. Η κατάκτηση του περυσινού πρωταθλήματος, πρώτη μετά από εννέα χρόνια, συνοδεύτηκε με τον θρίαμβο στο Σούπερ Καπ. Στην πρεμιέρα του League Phase, η Στεάουα δεν αντιμετώπισε ιδιαίτερα προβλήματα, κερδίζοντας με 4-1 (8’ Ντανιέλ Μπιρλιγκέα, 32’ Μάριους Στεφανέσκου, 58’, 69’ Ντάριους Ολάρου – 23’ Ζίγκα Λίπουτσεκ) τη Ρίγα στη «Νασιονάλ Αρίνα» του Βουκουρεστίου.

Την Κυριακή (29/9), με αρκετές αλλαγές στη σύνθεσή της, η Στεάουα κέρδισε με 1-0 τη Σέπσι εκτός έδρας, χάρη σε γκολ του Φλορίν Τανάσε (15’), με συνέπεια να ανέβει στους 13 βαθμούς μετά από 10 αγώνες, στο -9 από την πρωτοπόρο Κλουζ αλλά με παιχνίδι λιγότερο. Ήταν το έκτο ματς σε όλες τις διοργανώσεις (4-2-0 με 11-4 τέρματα) που έμεινε αήττητη, δείχνοντας να βρίσκει ρυθμό. Με εξαίρεση τον τραυματία κεντρικό αμυντικό Σιγιαμπόνγκα Ενγκεζάνα, η θριαμβεύτρια του Κυπέλλου Πρωταθλητριών το 1986 δεν αντιμετωπίζει ιδιαίτερα προβλήματα.

Διαιτητής: Σάσα Στέγκεμαν (Γερμανία)
Οι πιθανές ενδεκάδες των δύο ομάδων:
ΠΑΟΚ (Ραζβάν Λουτσέσκου): Κοτάρσκι, Σάστρε, Κεντζιόρα, Μιχαηλίδης, Μπάμπα, Καμαρά, Οζντόεφ, Κωνσταντέλιας, Σορετίρε, Ζίβκοβιτς, Τσάλοφ.

ΣΤΕΑΟΥΑ ΒΟΥΚΟΥΡΕΣΤΙΟΥ (Ηλίας Χαραλάμπους): Ταρνοβάνου, Ποπέσκου, Ντάουα, Κίρικες, Ραντούνοβιτς, Λιξάντρου, Εντζούμα, Στεφανέσκου, Ολάρου, Μικουλέσκου, Μπιρλιγκέα.
ΑΠΕ/ΜΠΕ