«Ο εορτασμός της νίκης της Δημοκρατίας στην Ελλάδα, είναι καρπός της εποποιίας του Πολυτεχνείου και του συνεπή αγώνα δεκάδων χιλιάδων Ελλήνων και Ελληνίδων, που αγωνίστηκαν για την ανατροπή της Δικτατορίας, ήδη από τις πρώτες ημέρες της εγκαθίδρυσής της.
Σήμερα, εδώ στη Θεσσαλονίκη, με την εκδήλωσή μας αυτή, αποτίουμε τον ελάχιστο φόρο τιμής σε όλους εκείνους που αντιστάθηκαν», τόνισε στην ομιλία του ο δήμαρχος της Θεσσαλονίκης, Στέλιος Αγγελούδης.

«Στην Ευρώπη είδαμε ότι όλα αυτά τα οποία πιστέψαμε ότι τα αφήσαμε πίσω μας, τώρα ξαναβρίσκουν μορφή και σηκώνονται πάλι. Στην πατρίδα μας επίσης έχουμε τέτοια φαινόμενα, τα οποία τα ζήσαμε και στο Κοινοβούλιο, αλλά τα ζούμε γενικότερα και στην πολιτική μας ζωή – και αυτό σημαίνει ότι τίποτα δεν είναι αυτονόητο. Χρειάστηκε να πεθάνουν και να φυλακιστούν άνθρωποι για να πέσει η Δικτατορία από την πατρίδα μας. Αν θέλουμε να ζούμε σε αυτή την Δημοκρατία, χρειάζεται επαγρύπνηση, και να μην σβήσουμε από την μνήμη μας αυτά που έγιναν στον τόπο μας», σημείωσε  στον χαιρετισμό του ο υφυπουργός Εσωτερικών, αρμόδιος για θέματα Μακεδονίας και Θράκης, Κώστας Γκιουλέκας.

Ο κ. Αγγελούδης έκανε ειδική αναφορά στην απόδοση τιμής στους αξιωματικούς του «Βέλους», του ζωντανού μουσείου που φιλοξενείται στη Θεσσαλονίκη, και το οποίο, όπως είπε, έχει τη δική του ιδιαίτερη σημειολογική συμμετοχή στην αντιχουντική προσπάθεια. «Δεν ξεχνούμε την ηρωική απόφαση του αείμνηστου Νίκου Παππά, κυβερνήτη του πολεμικού πλοίου, να αποχωρήσει από άσκηση του ΝΑΤΟ και να καταπλεύσει στο Φιουμιντσίνο της Ιταλίας, ζητώντας πολιτικό άσυλο και αποδεικνύοντας στη διεθνή κοινότητα πως οι συνταγματάρχες δεν ελέγχουν τις Ένοπλες Δυνάμεις», είπε.

Ο σημαιοφόρος αντιτορπιλικού «Βέλος», μέλος του Συλλόγου Φυλακισθέντων και Εξορισθέντων Αντιστασιακών, Παναγιώτης Χατζηπέρρος, υπογράμμισε πως, «για εμάς είναι μεγάλη τιμή, γιατί το αντιτορπιλικό ‘Βέλος’ θα μείνει τελικά στην Θεσσαλονίκη αφού ταλαιπωρήθηκε πάρα πολύ με τον καιρό. Ελπίζουμε ότι από δω και πέρα θα μπει σε κάποιο ασφαλές αγκυροβόλιο. Θα πρέπει να το προστατεύουμε γιατί είναι ένα πλοίο 80 ετών και χρειάζεται προστασία. Παράλληλα πρέπει να είναι και πάλι επισκέψιμο προς τους πολίτες».
Ο δήμαρχος της Θεσσαλονίκης, Στέλιος Αγγελούδης αναφέρθηκε και στη μαύρη επέτειο της κυπριακής τραγωδίας, που όπως υπογράμμισε, «η ιστορική αλήθεια είναι αμείλικτη, οι δικτάτορες ήταν αυτοί που άνοιξαν την πόρτα για την εισβολή των Τούρκων στη Μεγαλόνησο, την παράνομη μέχρι σήμερα κατοχή του ενός τρίτου του νησιού, τη φρικτή πραγματικότητα που ορίζει πως η Λευκωσία παραμένει η τελευταία διαιρεμένη πρωτεύουσα της Ευρώπης» και κάλεσε όλους τους παρευρισκόμενους να κρατήσουν ενός λεπτού σιγή στη μνήμη όλων των πεσόντων και αγνοουμένων, Ελλαδιτών και Ελληνοκυπρίων.

Όπως ο ίδιος υπογράμμισε, «είναι η ημέρα των δεκαεπτά δημοτικών συμβούλων που παύθηκαν από τα όργανα της χούντας για τα δημοκρατικά τους πιστεύω, αρνούμενοι να συμβιβαστούν με το καθεστώς. Ανάμεσά τους, ο νεότερος σε ηλικία δημοτικός σύμβουλος Αλέκος Γρίμπας, ο Αλέκος Ιωσηφίδης, η Ασπασία Καρρά, άνθρωποι της τοπικής αυτοδιοίκησης που συμμετείχαν από την πρώτη στιγμή στον αντιδικτατορικό αγώνα, υπέστησαν βασανισμούς, κακουχίες και διώξεις και τους οποίους ως ελάχιστη αναγνώριση των υπηρεσιών που προσέφεραν θα τιμήσουμε άμεσα σε ειδική συνεδρίαση του δημοτικού συμβουλίου».

Το μέλος του διοικητικού συμβουλίου του Συνδέσμου Φυλακισθέντων και Εξορισθέντων Αντιστασιακών του 1967 – 1975, Τριαντάφυλλος Μηταφίδης, σημείωσε πως «για πρώτη φορά γίνεται με την πρωτοβουλία του Δήμου Θεσσαλονίκης η Γιορτή της Δημοκρατίας και έχουμε συμβάλει και εμείς βέβαια ως σύνδεσμος, όπως και το αδελφό σωματείο, η «Εταιρία Φίλων του Χώρου Μνήμης της Αντιδικτατορικής Αντίστασης». Χαιρετίζουμε αυτή την εκδήλωση και ελπίζουμε να καθιερωθεί σαν θεσμός, διότι αυτή η πόλη την περίοδο της δικτατορίας έχει πληρώσει βαρύ τίμημα. Τρεις δολοφονημένοι, 500 προληπτικώς εκτοπισμένοι στα ξερονήσια, στη Γυάρο, πάνω από 100 οι καταδικασμένοι από το έκτακτο στρατοδικείο Θεσσαλονίκης και 12 σε ισόβια κάθειρξη».

Στην εκδήλωση, που πραγματοποιήθηκε στον αίθριο χώρο του Δημαρχείου Θεσσαλονίκης, απονεμήθηκε τιμητική διάκριση στον «Σύνδεσμο Φυλακισθέντων Εξορισθέντων Αντιστασιακών 1967-1974», στους «Φίλους του Χώρου Μνήμης της Αντιδικτατορικής Αντίστασης 1967-1974 στη Θεσσαλονίκη», την οποία παρέλαβε ο  Χρίστος Ζαφείρης και στο πλήρωμα του αντιτορπιλικού «Βέλος».
«Θέλω να συγχαρώ τον Δήμο Θεσσαλονίκης για την πρωτοβουλία. Αυτή η εκδήλωση έρχεται να γεφυρώσει το ιστορικό παρελθόν με το σήμερα και το αύριο της Δημοκρατίας που δεν είναι δεδομένη. Για να την απολαμβάνουμε σήμερα, χρειάστηκαν αγώνες και πολλές θυσίες, χρειάζεται να την προασπίζουμε και να την προστατεύουμε», ανέφερε ο αντιπεριφερειάρχης μητροπολιτικής ενότητας Θεσσαλονίκης, Κώστας Γιουτίκας.

Η γιορτή της Δημοκρατίας ολοκληρώθηκε με μια μεγάλη συναυλία του Παναγιώτη Καραδημήτρη, ενώ στο μουσικό πρόγραμμα συμμετείχαν επίσης και οι καλλιτέχνες της πόλης Κώστας Πρατσινάκης, Κώστας Φαλκώνης, Δήμητρα Αντωνακούδη, Νίκη Ντουσιοπούλου, σε καλλιτεχνική διεύθυνση του Σάκη Κοντονικόλα, που ερμήνευσαν τραγούδια των, Μίκη Θεοδωράκη, Μάνου Λοΐζου, Σταύρου Ξαρχάκου, Διονύση Σαββόπουλου και Γιάννη Μαρκόπουλου, όπως μετέδωσε το ΑΠΕ/ΜΠΕ.

Αξίζει να αναφερθεί πως το “παρών” στη γιορτή της Δημοκρατίας έδωσαν βουλευτές της πόλης, ο δήμαρχος Κορδελιού- Ευόσμου, αντιδήμαρχοι, μέλη του δημοτικού συμβουλίου, ο πρόξενος της Γαλλίας Ζαν Λικ Λαβό,  και πλήθος κόσμου που τραγούδησε και συγκινήθηκε.